Kunnen gewassen worden verbouwd zonder aarde?

Kunnen gewassen worden verbouwd zonder aarde? Een debat over de ‘wortels’ van de landbouw.

In de kas groeien de tomaten rustig. Zonder aarde zijn hun wortels verankerd in kokoszakken, ondersteund door een voedingsoplossing.

Het lijkt een beetje op iets uit een sciencefictionfilm, maar toch gebeurt het om ons heen. Sommigen begroeten het als ‘de toekomst van de landbouw’, terwijl anderen fronsen en vragen: ‘Is dit wel landbouw? Als gewassen van de grond worden gescheiden, verraden we dan niet de wortels van een praktijk die we al millennia lang cultiveren?’ Vandaag zullen we geen partij kiezen of ruzie maken; in plaats daarvan zullen we rustig alles op een rijtje zetten- en onderzoeken hoe ver de grondloze teelt is gekomen, wat de belangrijkste twistpunten zijn en wat dit betekent voor de gemiddelde mens.

Dit is niet langer een nieuwigheid; het is iets dat nu gebeurt. Laten we eens naar de cijfers kijken: het Chinese areaal voor grondloze teelt bedraagt ​​momenteel ongeveer 500.000 hectare, waarbij de faciliteitslandbouw-meer dan 60% van dit totaal voor zijn rekening neemt-een sector die blijft groeien met een jaarlijks tempo van ongeveer 15%. Met andere woorden: dit zijn niet louter experimenten op kleine- schaal in een laboratorium; het vertegenwoordigt volledig operationele productielijnen. Het verschil in opbrengst is zelfs nog opvallender: de traditionele tomatenteelt op grond- produceert grofweg 5.000 tot 7.000 kilogram per *mu*, terwijl de grondloze teelt in meer-kassen tussen de 25.000 en 35.000 kilogram per *mu*-een toename van vier tot zes- keer oplevert.

De efficiëntie van het gebruik van water en kunstmest is gestegen van minder dan 35% naar 80% tot 90%, waardoor het waterverbruik met meer dan de helft is gedaald. Op hetzelfde stuk grond en met dezelfde hoeveelheid water is de productie hoger en wordt de hoeveelheid afval verminderd.